林光：1931年東京生まれ。
1953年東京藝術大学作曲科中退。
同年、間宮芳生、外山雄三らとともに作曲家グループ「山羊の会」を結成し、次々と作品を発表しはじめた。1953年「交響曲ト調」により＜芸術祭賞＞を受賞、1956年「オーケストラのための変奏曲」で第四回尾高賞を受賞。同年、映画「裸の島」（新藤兼人監　督）で第二回モスクワ映画祭作曲賞を受賞。
オペラ作品「セロ弾きのゴーシュ」（1986）、「森は生きている」（1992）、「吾輩は猫である」（1998　第三十回サントリー音楽賞を受賞）など多数。90年代には器楽曲の分野でも、「第三交響曲＜八月の正午に太陽は・・・＞」（1990）、「ヴィオラ協奏曲＜悲歌＞」（1995）などの重要な作品が書かれ　、後者は第四十四回の尾高賞を受賞した。2001年6月に合唱曲「原爆小景」最終章として「永遠のみどり」を加え完結した。
オペラ「変身」が2009.9から約2週間、ヨーロッパ四カ国で公演され好評を得え、2011年春には国内四都市で公演された。
またＮＨＫ大河ドラマ「国盗り物語」「花神」「山河燃ゆ」などの音楽はお茶の間でも大変親しまれた。
自選集「林光の音楽」（ＣＤ20枚，書籍１卷）小学館刊。オペラシアターこんにゃく座芸術監督。